Interview | Simon van Brecht, voorzitter van RKAVV: ‘Wij bouwen iedere dag aan een gezonde en toekomstbestendige vereniging’

Nico Mos

Sinds oktober 2024 is Simon van Brecht voorzitter van RKAVV. De geboren clubman ziet zijn vereniging als veel meer dan alleen een voetbalclub. Natuurlijk staat voetbal centraal, maar volgens Van Brecht is RKAVV ook een ontmoetingsplaats voor jong en oud en vervult de club een belangrijke maatschappelijke rol. Zo werkt de vereniging samen met Vlietkinderen, is de kantine uitgegroeid tot Buurthuis van de Toekomst, vinden er sportactiviteiten plaats voor de British School en is RKAVV met

initiatieven als BuurtResto en Unlimited nadrukkelijk verbonden met de wijk.

“Toen ik voorzitter werd, had ik één duidelijke ambitie: bijdragen aan een gezonde, stabiele en toekomstbestendige vereniging waar iedereen met plezier kan voetballen”open de voorzitter het gezellige gesprek “ Een voetbalvereniging is veel meer dan alleen het eerste elftal. Het gaat om honderden jeugdspelers, senioren, vrijwilligers, ouders, supporters en sponsoren die samen onze club vormen”.

Vrijwilligers vormen het hart van de vereniging

Van Brecht kijkt met trots terug op zijn eerste periode als voorzitter.

“Financieel hebben we een moeilijke periode achter de rug. We zijn er nog niet helemaal, maar dankzij de inzet van onze leden, sponsoren en vrijwilligers hebben we de weg omhoog weer gevonden. Dat geeft vertrouwen voor de toekomst”. Waar hij misschien nog wel trotser op is, is de inzet van de vele vrijwilligers. “Of het nu gaat om onze onderhoudsploeg, de kantine, de Familiedagen, de Haaglanden Cup, het

jeugdtoernooi of onze maatschappelijke activiteiten; zonder vrijwilligers bestaat RKAVV

eenvoudigweg niet. Zij vormen het fundament van onze vereniging. Tegelijkertijd zien we dat veel vrijwilligers ouder worden. Daarom is het belangrijk dat ook een nieuwe generatie zich betrokken voelt bij de club”.

Nieuwe trainer

Met Marcel IJzendoorn begint RKAVV aan een nieuw hoofdstuk.

“We hebben bewust gekozen voor een ervaren trainer die past bij de cultuur van onze vereniging. Natuurlijk willen we zo hoog mogelijk spelen, maar minstens zo belangrijk vinden we dat een trainer verbinding weet te maken met onze jeugd, onze vrijwilligers en onze supporters. Een trainer is meer dan alleen verantwoordelijk voor het eerste elftal; hij is ook een belangrijk gezicht van de club”. Van Brecht hoopt daarnaast op meer continuïteit. “Het zou mooi zijn als we met Marcel een langdurige samenwerking kunnen opbouwen. Dat geeft rust binnen de vereniging”.

Sportieve verwachtingen

“Het belooft een sterk bezette vierde divisie te worden. En er zijn verschillende spelers vertrokken, maar daar staan gelukkig ook weer nieuwe spelers tegenover. Ik had Jari de Jong graag bij RKAVV teruggezien. Dat hij nu onder zijn vader Jan de Jong bij Graaf Willem II VAC gaat spelen is natuurlijk prachtig. Daar heb ik alle respect voor”.

Natuurlijk wil je als sporter altijd meedoen om de prijzen, maar we moeten ook realistisch zijn. Als we kunnen meedoen om een periodetitel, zou dat een prachtig resultaat zijn”.

O23 en jeugd

RKAVV heeft ervoor gekozen het O23-selectieteam anders in te richten.

“We hebben nog steeds O23-teams, maar die maken geen deel meer uit van de selectie.

Tegelijkertijd hebben we weer een tweede selectieteam opgezet. Dat begint op een lager niveau, maar moet uiteindelijk weer doorgroeien. Dat biedt perspectief voor onze eigen jeugd”.

Over de jeugd is Van Brecht realistisch.

“Bij de jeugd heb je te maken met sterke en minder sterke lichtingen. Corona heeft daar zeker invloed op gehad. Toch zie ik ook veel positieve ontwikkelingen. Onze JO19-1 beschikt over een uitstekende technische staf met onder andere oud eerste elftalspeler Jan Willem v,d, Lubbe. We hopen daar de komende jaren weer de talenten uit te laten doorstromen naar de seniorenselectie. Voor vrijwel alle jeugdteams hebben we komend seizoen trainers gevonden. Dat laat zien dat de saamhorigheid binnen RKAVV groot is. Natuurlijk willen we sportief blijven presteren, maar uiteindelijk moet ieder lid op zijn of haar eigen niveau met plezier kunnen voetballen”.

De toekomst van het amateurvoetbal

Volgens Van Brecht staat het amateurvoetbal de komende jaren voor belangrijke uitdagingen.  “Alles wordt duurder, vrijwilligers zijn minder vanzelfsprekend en de KNVB zoekt naar oplossingen, zoals het weekendvoetbal. Ik begrijp die zoektocht, maar uiteindelijk moet het amateurvoetbal aantrekkelijk blijven voor spelers, vrijwilligers en supporters. Zij vormen immers het hart van iedere vereniging”.

Vooruitkijken en samenwerken

Van Brecht vindt dat een bestuur niet alleen moet kijken naar de komende competitie, maar vooral naar de toekomst van de vereniging.

“Als bestuurder ben je verantwoordelijk voor de club van vandaag, maar zeker ook voor die van morgen. Daarom moet je voortdurend nadenken over hoe RKAVV over tien of twintig jaar nog steeds een gezonde en sterke vereniging kan zijn”. Daarbij sluit hij samenwerking met andere verenigingen nadrukkelijk niet uit.

“Dat betekent niet dat er vandaag concrete plannen liggen. Maar als bestuurder heb je wel de verantwoordelijkheid om alle mogelijkheden te onderzoeken die de vereniging op de lange termijn sterker kunnen maken. Je moet geen enkele vorm van samenwerking op voorhand uitsluiten”. Volgens Van Brecht kan samenwerking vele vormen aannemen.

“Dat kan gaan over jeugdvoetbal, accommodatie, vrijwilligers, maatschappelijke activiteiten of organisatorische ondersteuning. We moeten elkaar als verenigingen niet onnodig beconcurreren als we uiteindelijk allemaal hetzelfde doel hebben: zoveel mogelijk mensen met plezier laten voetballen”.

Hij benadrukt dat daarbij niet de vorm, maar het belang van de leden centraal staat.

“Mocht op enig moment blijken dat een intensievere samenwerking of zelfs een fusie voor

verenigingen voordelen biedt, dan moet je daar zonder vooroordelen en met gezond verstand naar durven kijken. Grotere verenigingen kunnen efficiënter omgaan met vaste kosten, beschikken vaak over meer organisatorische slagkracht en bieden sportief meer mogelijkheden om spelers op hun eigen niveau te laten spelen”.

Volgens Van Brecht mogen traditie en historie daarbij nooit uit het oog worden verloren. Daar moet je zorgvuldig mee omgaan. Juist daarom moet je niet denken in emoties of sentimenten.”Iedere vereniging heeft haar eigen identiteit en geschiedenis. Daar moet je zorgvuldig mee omgaan. Maar uiteindelijk willen we allemaal hetzelfde: een gezonde vereniging waar mensen met plezier kunnen voetballen”.

Bouwen aan morgen

Van Brecht kijkt met vertrouwen naar de toekomst van RKAVV.

“Ik hoop dat RKAVV over tien jaar nog steeds bekendstaat als een warme vereniging waar prestaties en plezier hand in hand gaan. Voorzitter zijn betekent voor mij verantwoordelijkheid nemen voor de toekomst. Soms betekent dat vasthouden aan tradities, soms betekent het nieuwe wegen durven verkennen. Als we ervoor zorgen dat ook de volgende generatie met net zoveel plezier bij RKAVV kan

voetballen als de huidige, dan hebben wij als bestuur ons werk goed gedaan”.